Saint-Michel - Laon
Na een aantal dagen fietsen heb ik geleerd dat pa gevaarlijk optimistisch kan zijn. De woorden ‘dit is de laatste klim van vandaag’ betekenen meestal dat het echte werk moet beginnen. Zo stond er vandaag een etappe op het programma waarover hij van te voren zei: ‘50 kilometer en vrijwel alleen maar dalen’. Het zouden uiteindelijk 90 heuvelachtige kilometers worden.We reden vandaag voornamelijk door typisch noord-Frans landschap, met korenvelden voor zo ver het oog kan zien.
Dit in combinatie met een felle zon zorgde ervoor dat we bij vrijwel elk spaarzame schaduwplekje even moesten afkoelen. Even pauzeren bij een terrasje zat er niet in, want elk dorp tussen Hirson en Laon bestaat uit niet veel meer dan een paar verwaarloosde schuurtjes en een klein kerkje. Als er een dorp dan toch onverwachts in bezit is van een café, dan is deze vaak zonder enige uitleg gesloten.
Rond een uur of 4 begon in de verte toch een eerste echte teken van beschaving op te doemen. Bovenop een heuvel doemden de contouren van de machtige kathedraal van Laon op.
Laon is, in tegenstelling tot de verdere omgeving, een bruisende en gezellige plaats. Helaas ligt het hart van de stad zo’n 200 meter hoger dan onze verblijfplaats, dus voordat we de dag konden afsluiten in een restaurant, moesten er eerst nog enkele honderden traptreden worden beklommen.
Een goeie cooling down na de inspanningen van vandaag
Morgen vervolgt onze weg door meer bosrijk gebied. Een stuk mooiere omgeving als het goed is. 80 kilometers staan op de planning. Ik reken op 100
